Дыхательная система выполняет несколько важных функций, основная из которых — обеспечивать организм кислородом, необходимым для работы всех органов и тканей, и выводить углекислый газ. В кислороде нуждаются все внутренние органы. В случае неадекватного поступления кислорода к тканям особенно страдают сердце, печень, почки, головной мозг, красный костный мозг.   
Кроме того, многие заболевания легких, развившись, не поддаются полному излечению, но очень важно профилактировать осложнения и тяжелое течение имеющихся состояний.