Все дальше уходят в историю драматические события лета-осени 1999 года, которые потрясли Дагестан и всю Россию. С годами становится яснее исторический масштаб тех событий. Можно без преувеличения сказать, что они оказали огромное влияние на судьбу страны.
Гроза надвигается на Кавказ
Конец тысячелетия Россия встречала в условиях крайней политической нестабильности. Резко активизировались сепаратистские силы. Особенно тревожной обстановка была на Северном Кавказе. Хасавюртовские соглашения не принесли спокойствия в регион. Наоборот, они разожгли аппетиты руководства вооруженных формирований, которые посчитали достигнутые в Хасавюрте соглашения своей победой. Для них они были лишь первым этапом на пути распространения своего влияния по всему Северному Кавказу. Следующим регионом, который собирались отторгнуть от России, должен был стать Дагестан, самая крупная республика Северного Кавказа.
С середины 90-х годов административная граница между самопровозглашенной Ичкерией и Дагестаном стала, по сути, линией боевого соприкосновения. Регулярно правоохранительные органы и воинские соединения, несущие службу на территории нашей республики, подвергались обстрелам с сопредельной стороны. В таких условиях МВД республики создало специальное управление «Дагестанская граница», на которое была возложена задача поддержания правопорядка на этом обширном участке. Но ограниченные силы дагестанских милиционеров были не в состоянии отражать все нападения. Похищения людей и угон скота стали обыденным делом.
К лету 1999 года ситуация стала накаляться. У границы с Цумадинским районом, а затем и на территории самого района стали фиксироваться скопления крупных отрядов боевиков. Их база располагалась в небольшом селе Эчеда-Майдан. Здесь, по оперативным данным, был разбит настоящий полевой лагерь, где одновременно находилось несколько сот вооруженных до зубов бойцов. Об этом было известно жителям района. Пастухи буквально натыкались на скопления боевиков. Но тревогу цумадинцев никто не разделял. Большинство пребывали в уверенности, что это провокация.
Видимо, так думали и в руководстве республики, а также правоохранительных органов.
Федеральный центр, казалось, вообще махнул рукой на то, что происходит в Дагестане и во всем регионе. До этого в республике побывал министр внутренних дел России Сергей Степашин, который заехал в Карамахи и заключил мировое соглашение с лидерами местных джамаатов, фактически отменивших действие российских законов на территории анклава. По Дагестану стали расползаться слухи, что федералы сдают республику вслед за Чечней.
Примечательный факт: весной того же 1999 года буквально накануне вторжения из Цумадинского района были выведены соединения пограничной службы.
Резкое обострение обстановки произошло в начале августа. Боевики перешли к активным действиям. В ночь на третье августа в окрестностях Гигатли боевики напали на пост дагестанских милиционеров, которые несли дежурство на этом участке административной границы. Несколько милиционеров были убиты, другие получили ранения.
«Около 2 часов ночи колонна из семи автомобилей с выключенными фарами попыталась проехать в Агвали. Боевики заявили, что «едут устанавливать шариат в районе». Бандиты, вооруженные автоматами, гранатометами и минометами, двигались со стороны Эчеда-Майдан и беспрепятственно проехали несколько сел. В ночном рейде на Агвали, говорят, участвовали не менее 50 боевиков», – вспоминает известный журналист Алик Абдулгамидов. В эти дни он работал собственным корреспондентом федерального телеканала «ОРТ» в Дагестане и был одним из первых, кто прибыл на место событий.
«Пятеро сотрудников РОВД и трое спецназовцев, прибывших накануне ночью в район, встали на пути боевиков. Завязался неравный бой, который продолжался почти пять часов, но боевикам не удалось сломить сопротивление горстки бойцов. Утром они погрузили своих погибших и раненых в транспорт, говорят, что забрали с собой еще двух контуженных местных милиционеров и отступили обратно в горы. А две разбитые их автомашины остались на блокпосту. В ночном бою погибли сержанты милиции Закарья Гусейнов и Сулейман Сапиюлаев. Смертельное ранение получил также фельдшер 102-й бригады Магомед Берцинаев (впоследствии ему посмертно присвоят звание Героя России). Боевикам не удалось захватить Агвали – один из важных в стратегическом отношении населенных пунктов горного Дагестана», – вспоминает Абдулгамидов.
